O Dicionário Biográfico de Cinema#337: Richard Widmark

 

Richard Widmark (1914-2008), n. Sunrise, Minnesota

Widmark chegou ao cinema um pouco depois da maioria dos astros masculinos, já com mais de trinta anos. Mas sua estreia ainda assombra, não importa o quão posteriormente Widmark se transformou em herói, bronzeado, lacônico, alinhando-se profundamente com as causas apropriadas. 

Educado no Lake Forrest College, trabalhou como professsor, ator de teatro e rádio, antes de ser escalado como Tommy Udo em Kiss of Death [O Beijo da Morte] (47, Henry Hathaway). O sadismo desta personagem, sua risada atemorizadora, a caveira aparecendo através da pele desenhada, e a evocação certamente consciente de um degenerado campo de concentração estabeleceu Widmark como a pessoa mais assustadora das telas. A alegria na interpretação pode ter chocado o próprio Widmark. Ele fez O Beijo da Morte, atípico da Fox ou Hathaway. O estúdio o manteve sob a coleira e misturou vilões mais convencionais com heróis de nervos tensos, como se quisesse implicar que Tommy Udo era o resultado do trabalho: como o dono de uma criança mimada em Road House [A Taverna do Caminho] (48, Jean Negulesco); o gangster em Street with no Name [A Rua Sem Nome] (48, William Keighley); ameaçando Gregory Peck em Yellow Sky [Céu Amarelo] (48, William Wellman); o melhor amigo de um rapaz em Down to the Sea in Ships [Capitães do Mar] (49, Hathaway); Slattery's Hurricane [Furacão da Vida] (49, André de Toth); como um covarde choramingas perseguido pelo submundo londrino em Night and the City [Sombras do Mal (50, Jules Dassin); como o médico, correndo contra o tempo e a peste bubônica em Panic in the Streets [Pânico nas Ruas] (50, Elia Kazan); como um policial intransigente e intolerante em No Way Out [O Ódio é Cego] (50, Joseph L. Mankiewicz).; 

Não havia filmes o suficiente reprisando aquele conhecimento urbano vingativo. Na década de 50, Widmark se viu seguindo o caminho do meio: Halls of Montezuma [Até o Último Homem] (51, Lewis Milestone); The Frogmen [Os Homens Rãs] (51, Lloyd Bacon); como o mais suave Udo no episódio "Clarion Call" de O. Henry's Full House [Páginas da Vida]; com Marilyn Monroe em Don't Bother to Knock [Almas Desesperadas] (52, Roy Baker); Red Skies of Montana [Montanhas Ardentes] (52, Joseph Newman); sua primeira comédia My Pal Gus [Companheiro Querido] (52, Robert Parrish); como o sargento autoritário em Take the High Ground [Dá-me Tua Mão] (53, Richard Brooks); Destination Gobi [Prisioneiros na Mongólia] (53, Robert Wise); extremamente tenso e agressivo em Hell in High Water [Tormenta sob os Mares] (54, Füller); como o jogador em Garden of Evil [Jardim do Pecado] (54, Hathaway).

Tendo saído da Fox, encontrou papéis mais valorosos: o analista cuja própria vida está se rompendo em Cobweb [Paixões Sem Freios] (55, Vincente Minnelli); em três westerns empreendedores (ainda que um deles ostensivamente ambientado na América Latina contemporânea) - Backlash [Punidos pelo Próprio Sangue] (56, John Sturges), Run for the Sun [Dois Destinos se Encontram] (56, Roy Boulting), e The Last Wagon [A Última Caarroça] (56, Delmer Daves); excepcional como a inteligência murcha e tímida do Delfim em Saint Joan [Santa Joana] (57, Otto Preminger); como ator e co-produtor em Time Limit [Para que os Outros Possam Viver] (57, Karl Malden); como o antiquado e difícil em The Law and the Jake Wade [Duelo na Cidade Fantasma] (57, Sturges); com Doris Day em The Tunnel of Love [O Túnel do Amor] (58, Gene Kelly); e Warlock [Minha Vontade é Lei] (59, Edward Dmytryk). Foi Jim Bowie em The Alamo [O Álamo] (60, John Wayne), e então ator e produtor no violento filme de espionagem, The Secret Ways [Os Caminhos Secretos] (61, Phil Karlson). Sua terceira aventura na produção, The Bedford Incident [O Caso Bedford] (65, James B. Harris) o tem como um extenuando comandante naval aproximando o mundo de um holocauto nuclear. Em um momento daquele filme, se volta contra um crítico e diz: "É um trabalho e tanto ser um filho da puta", como se realmente estivesse cansado. 

Em acréscimo, fez dois filmes com John Ford - Two Rode Together [61, Terra Bruta] e Cheyenne Autumn [64, Crepúsculo de uma Raça] - e foi o promotor nada sutil de Judgment in Nuremberg [Julgamento em Nuremberg] (61, Stanley Kramer).

Trabalhando um pouco menos, foi refrescantemente implacável em Alvarez Kelly [Tenente Kelly] (66, Dmytryk); iniciou a apreciação de Don Siegel pelo novo tira brutal em Madigan [Os Impiedosos] (68); em Death of a Gunfighter [Só Matando] (69, Siegel e Robert Totten); e participou de dois excêntricos estudos sobre a América rural: The Moonshine War [Guerra de Contrabandistas] (70, Richard Quine) e enquanto um alcóolatra que havia sido um homem de rodeio em When the Legends Die [Quando Morrem as Lendas] (72, Stuart Millar); foi idoso e temperamental, como o homem assassinado de Murder on the Orient Express [Assassinato no Expresso do Oriente] (74, Sidney Lumet); The Sellout (75, Peter Collinson); To the Devil a Daughter [Uma Filha para o Diabo] (76, Peter Sykes); Twilight's Last Gleaming [O Último Clarão do Crepúsculo] (77, Robert Aldrich); Rollercoaster [Terror na Montanha Russa] (77, James Goldstone); The Domino Principle [As Pedras do Dominó] (77, Stanley Kramer); e Coma (78, Michael Crichton).

Esteve em The Swarm [O Enxame] (78, Irwin Allen); Mr. Horn (79, Jack Starrett); All God's Children (80, Jerry Thorpe); Bear Island [A Ilha dos Ursos] (80, Don Sharp); A Whale for the Killing (81, Richard T. Heffron); Hanky Panky [Hanky Panky, uma Dupla em Apuros] (82, Sidney Poitier); Who Dares Wins (82, Ian Sharpe); Against All Ods [Paixões Violentas] (84, Taylor Hackford); Blackout (85, Douglas Hickox); A Gathering of Old Men [Assassinato na Lousiana] (87, Volker Schlöndorff); Once Upon a Texas Train [De Volta ao Oeste] (88, Burt Kennedy); Cold Sassy Tree [Enigmas da Vida] (88, Joan Tewkesbury); e True Colors [91, Herbert Ross).

Texto: Thomson, David. The New Biographical Dictionary of Film. N. York: Alfred A. Knopf, 2014, pp. 2832-34.