magiadoreal

  O pening Cerimonies, St. Louis Exposition (EUA, 1904). Fotografia: A.E. Weed. Registro de momentos da cerimônia de abertura da Feira Mundial de St. Louis. Difícil se encontrar outro filme tão carregadamente simbólico de referências ao poder. O fato de se tratar da abertura de um dos eventos que mais orgulhavam e exibiam a demonstração de progresso das nações industrializadas já é bastante significativo, porém a lenta panorâmica de quase 360 graus que descreve de certa distância a multidão reunida, ressalta ainda mais não apenas o gigantismo do evento, como dos próprios prédios, que ganham uma dimensão monumental diante das pessoas. Por fim a câmera se detém praticamente aos pés da figura maior de poder, em um palanque devidamente condecorado com a bandeira norte-americana, para o discurso solene oficial e por lá se detém por um longo tempo até o final do filme. American Mutoscupe & Biograph. 3 minutos e 34 segundos.

  Annual Baby Parade, 1904, Asbury Park, N.J. (EUA, 1904). Fotografia A.C. Abadie. A parada anual dos “bebês” quase nos faz crer que o termo era utilizado com outra definição que a usual um século e duas décadas após. Ou seja, não são apenas bebês, mas inicialmente crianças pequenas, mas não exatamente bebês, que são filmadas. Em grupos, vestidos de forma similar, como um grupo que passa trajando uniforme (do exército confederado?). Seguida, aí sim, por um desfile de carrinhos de bebê, guiados por zelosas mães, ladeadas por crianças pequenas e aias. Alguns dos carrinhos são bastante ornamentados. Outros aparentemente guiados apenas por criados. Um minúsculo, curiosamente é guiado pelos pés de uma mulher que já possui um bebê ocupando seus braços. Dois garotos surgem vestidos de cowboys. E muitos detalhes se perdem na imagem não muito nítida, algo que era o habitual nos filmes da companhia, e maximizado pelo tempo. Em várias ocasiões, o movimento maior é menos das que efetivamente de

  B uy Your Own Cherries (Reino Unido, 1904). Direção: Robert W. Paul. Homem de roupas andrajosas interrompe os galanteios entre a dona de um bar e um cliente grã-fino a quem ela mima pondo cerejas recém-compradas em sua boca. Quando o homem tenta se apoderar de uma é convidado a sair do estabelecimento. Ao chegar em casa, briga e estapeia a mulher. As crianças, escondidas embaixo da mesa, ficam com o pão que ele joga. Ao sair de casa é abordado por um pastor defronte a uma igreja que o faz mudar de atitude perante a vida. Recusando voltar ao bar, ele vai trabalhar e retorna para casa trazendo mimos para suas crianças e esposa, tratando – e sendo tratado – por todos de forma digna. Ainda mais que A Drunkard’s Reformation (1909), de Griffith, a conversão aqui soa demasiado rápida para soar crível. Apresenta uns 7 ou 8 quadros, em alguns deles existindo uma correlação direta de espaços adjacentes, na maior parte não. Se o espectador pode inicialmente apontar numa situação envolvendo

  O pening the Williamsburg Bridge (EUA, 1904). Fotografia: G.W. Bitzer Flagrante da inauguração formal da famosa ponte, à época a maior ponte suspensa do mundo, e uma das que se tornaria marca registrada da cidade de Nova York, embora longe da fama da sua colega do Brooklyn. Do fllme não se pode deparar grande coisa. Uma tropa de policiais montados à cavalo se segue um pequeno grupo de jornalistas fotográficos e logo quase colados a esses vem a comitiva do prefeito da cidade. Um dos trunfos dessa produção, ao menos para o provável propósito ao qual se adequa, é efetuar uma muito discreta panorâmica à esquerda, fazendo como quase que por encanto deixemos de observar os coadjuvantes do ritual do poder à distância para observarmos a comitiva do prefeito e autoridades de forma bem mais próxima do reconhecimento. O prefeito em questão é Seth Low, que à época do lançamento desse já havia sido derrotado por George McClellan (que pode ser observado em ação no contemporâneo Annual Parade, Ne

  V iagem Através do Impossível ( Le Voyage à Travers l’Impossible , França, 1904). Direção: Georges Méliès. Rot. Adaptado: Georges Méliès, a partir da peça homônima de Jules Verne & Adolphe d’Ennery. Dir. de arte: Georges Méliès. Um grupo de cientistas da Sociedade Geográfica elabora uma expedição que parte dos Alpes para o Sol. Eles acabam sendo literalmente engolidos pelo Sol e somente conseguem sobreviver as altas tempertaturas devido ao gigantesco container de gelo trazido pelo líder da expedição. Do Sol caem no fundo do mar, e o submarino em que se encontram explode o que os leva de volta à Terra e a uma acolhida triunfal na Sociedade Geográfica. Mesmo que já não apresente o frescor que a novidade do bem mais famoso Viagem à Lua , de dois anos antes, trás, esta obra de Méliès certamente deve ser enquadrada entre suas obras-primas. Apelando menos para as trucagens básicas como a do aparecimento/desaparecimento de personagens e, por outro lado, apresentando com um vigor in

  A udley Range School, Blackburn (Reino Unido, 1904). Apresentação de um grupo de crianças do sexo masculino, em fila, seguida por outra semelhante e logo após por três fileiras semelhantes de crianças do sexo feminino. As crianças se dispersam da câmera saindo cada metade por um dos lados do quadro. Se os movimentos que efetivam fazem parte da onda “calistênica” que se tornou uma febre no momento e foi registrada, inclusive, por realizadores de outros países,  a exemplo de Lathrop School, Calisthenics, Missouri Comission , realizado no mesmo ano,  é algo a ser consultado. Antes mais parece uma mera apresentação “coreografada” de movimentos ritmados para a câmera, por sinal fixa e a registrando em único plano. Mitchell & Kenyon. 1 minuto e 14 segundos.

  C hildren in the Surf, Coney Island (EUA, 1904). Fotografia: G.W. Bitzer . Inicialmente dá a impressão de ser um filme de plano único, apresentando um grupo de oito crianças próximas ao mar, em maior ou menor grau intimidadas com uma experiência que parece ser nova para elas e devidamente caracterizadas com os trajes de banho da época. Mais ao fundo se percebe um grupo de mulheres adultas que ensaiam uma roda no mar, ação que será imitada posteriormente pelas crianças. Um dos mais tímidos e pequeno, um garoto louro, ganha proeminência no restante do filme, que se esquece do restante do grupo e se centra somente nele. O ensaio de várias tomadas repetidas de um plano quase idêntico do garoto e um barquinho de brinquedo com um barco de verdade ao fundo parece antecipar cacoetes do cinema moderno e as posteriores e menos interessantes incursões em bastidores de filmagens com a apresentação de tomadas que não funcionaram ou foram selecionadas para o material final. Possui uma certa aura

H erding Horses Across a River (EUA, 1904). Fotografia: A.C. Abadie Filme de plano único que descreve a travessia de vaqueiros tolhendo um grupo de cavalos atravessando um rio. A câmera, posicionada estrategicamente na outra margem, faz várias correções sutis de movimento para abarcar na imagem a totalidade da ação. Vai nessa linha o fato da câmera flagrar até o último vaqueiro subir com o cavalo à margem, algo igualmente comum nos filmes de perseguição, no qual todos os personagens de um grupo tinham que atravessar o quadro para se passar para o plano seguinte (como, por exemplo, é o caso de La Course des Sargents de Ville , de três anos após). Tais movimentos de câmera, dissociados do clássico estilo “panorama”, só agora estavam começando a ser empregados, inclusive em narrativas ficcionais (como pode ser percebido, por exemplo, em O Grande Roubo do Trem ). Edison Manufacturing Co. 1 minuto e 4 segundos.

E uropean Rest Cure (EUA, 1904). Direção e Fotografia: Edwin S. Porter. Com: Joseph Hart. Tentativa de comicidade de um atrapalhado americano em férias pela Europa (que inclui, numa licença poética o Egito, como se o batalhão de turistas europeus também o transformasse por osmose em parte do continente). Talvez o que mais chame atenção ao olhar de 110 anos após sua realização seja a mescla entre o que mais parecem ser “vistas documentais”, como a partida do navio, observada por completo como era hábito então, com um conteúdo ficcional efetivado em completa oposição, através de arranjos cenográficos estilizados, como era padrão então. Oferece-se cenas com alguns elementos que se acreditariam representativos de vários países – na França, por exemplo, o personagem é observado num café se entusiasmando com duas mulheres (prostitutas?) que com ele dançam o can-can , para escândalo de alguns dos passageiros; na Alemanha levando, sem querer, um banho de lama; no Egito sofrendo uma queda

C ity Hall to Harlem in 15 Seconds, Via the Subway Route (EUA, 1904).  Fotografia: Edwin S. Porter.   Chama imediatamente atenção pelo título, evidente alusão às vistas que muitas vezes faziam uso dos meios de transporte para apresentar aspectos da modernidade das grandes cidades do mundo e que muitas vezes também compartilhavam longos títulos descritivos. Porém aqui se trata de uma evidente brincadeira com o gênero – do qual o próprio Porter muitas vezes contribuiu (tal como em  Cannoeing    on   the  Charles River, Boston, Mass . , do mesmo ano). Um homem entra na linha metroviária e provoca uma explosão que o leva via aérea durante os 15 segundos que faz menção o título pela linha do metrô até cair na casa de uma moradora do Harlem.  Edison Manufacturing Co. 2  minutos  e 31  segundos .  

O  Rei da Maquiagem (Le Roi du Maquillage, França, 1904). Direção: George Méliès. É cativante a simplicidade desse pequeno filme de Méliès, que apresenta um homem com um quadro negro. A partir do momento que ele desenha no quadro um novo visual para si próprio, logo sua cabeleira, bigode e barba se transformam. Esse filme demonstra sobretudo o talento do cineasta no uso da maquiagem, característica geralmente secundária na maioria de seus filmes. Também pode ser considerado dentro do estilo de filmes que priorizam o ilusionismo sobre qualquer outro elemento narrativ o, como O Taumaturgo Chinês , tal e qual os números do famoso mágico Houdini, de quem Méliès foi assistente. Georges Méliès/Star Film para Star Film. 2 minutos e 45 segundos. 

C anoeing  on the Charles River, Boston, Mass.(EUA, 1904). Fotografia: Edwin S. Porter. Uma procissão de canoas desce lentamente o rio. Pela indumentária e idade dos rapazes se supõe tratar-se de um grupo de estudantes com seus respectivos parentes ou namoradas. Todas as canoas portam bandeirolas americanas. Por essa época o gênero atualidade já havia deixado de ser o maior interesse do público e o fato de aqui se fazer uso de estratégias de filmagem que caíam em desuso – único plano e sem movimentação alguma de câmera, com tempo mais dilatado do que as atualidades do início do século tornando a ação sem maior apelo ainda mais prolongada – não deve ter auxiliado em maior sucesso junto aos espectadores. Pode-se imaginar também se tratar de um filme de encomenda para determinada associação ou instituição. Torna-se algo surpreendente ele ter sido filmado justamente por Porter, o homem que estava provocando os maiores avanços no filme ficcional do mesmo período. Edison Manufacturing

P alestine – Programme Biblique (França, 1904). Direção: Abbott Mulsant. Várias passagens da vida de Cristo são aqui tematizadas podendo ser exibidas individualmente ou em conjunto. Destaca-se o fato de mesclar elementos que o aproximam do bem posterior Da Manjedoura à Cruz (1911), de Olcott, como as filmagens em locações e outros mais próximos da Vida e Paixão de Jesus Cristo (1905), de Zecca, como a trucagem da Anunciação ou ainda Jesus fazendo milagres quando criança – aliás todo o filme se centra em sua infância; existe uma cena curiosa. Quando a cartela antecipa a crucifixação de Jesus se imagina um salto temporal enorme na sua trajetória, mas se trata de uma simulação infantil que antecipará sua própria morte. Porém, as trucagens serão utilizadas de modo bem mais discreto que em Zecca. Visualmente o filme talvez seja mais inspirado que as obras de Zecca e Olcott. Ao menos é o que se pode pensar da rica e complexa composição visual apresentando o descanso de José e

P rincess Rajah Dance (EUA, 1904). Fotografia: A.E. Weed. O que chama a atenção desse número de exibição de uma dançarina que mais aparenta se aproximar da dança flamenca, com sua castanhola e trajes, do que propriamente de uma indiana como sugere o título é o quão parece seguir os mesmos padrões instituídos dez anos antes pelo estúdio, no momento em que a influência do vaudeville no cinema estava a pleno vapor se aproximando de formatos bastante diferenciados, incluindo situações cotidianas e o uso de locações. Mas aqui se resiste a ideia de apresentar o número de uma artista diante de uma fachada cenográfica estilizada. Ela dança, numa coreografia confusa que nem parece se aproximar da dança flamenca nem tampouco da indiana e chega a levantar uma cadeira com sua boca. American Mutoscope & Biograph. 1 minuto e 14 segundos.

Perseguindo o Lunático (Maniac Chase, EUA, 1904). Direção: Edwin S. Porter. Um maníaco encarcerado em um manicômio agride um dos enfermeiros e após uma briga com esse e outros dois homens da instituição, foge através da janela. Os três enfermeiros o perseguem por um bom tempo. Conseguem alcança-lo algumas vezes, mas ele se desvencilha e surpreendentemente retorna a sua cela. Muitos dos elementos dos filmes do período podem ser encontrados nessa produção em duas partes como o próprio caráter do filme se enquadrar no gênero dos “filmes de perseguição” então emergente. Como outras produções que enfatizam a maior parte do tempo a perseguição, esse filme conta com a habitual estrutura na qual tanto perseguidores quanto perseguidos são sempre observados no mesmo plano. Quando ocorre algum distanciamento, como é o caso da vantajosa e inexplicável dianteira que o maníaco consegue em relação aos seus perseguidores nunca se entremeia planos destes últimos, o que caracterizaria a distinçã

Christoph Colomb (França, 1904). Direção: Vincent Lorant-Heilbronn. Rot. Original: Lucien Nonguet. Embora a extensão do que para a época tinha ares de super-produção possa igualmente sugerir o desenvolvimento precoce rumo a duração de filme de alguns anos após, marcada sobretudo pela produção de Griffith para a Biograph, não se trata exatamente do caso. Como em A Vida e Paixão de Jesus Cristo , trata-se de cenas relativamente isoladas que irão representar a travessia de Colombo e suas principais peripécias, que podiam ser exibidas de forma independente. Como nos filmes de Méliès de pouco antes (a exemplo do célebre Viagem à Lua ), as cenas se prolongam muito mais do que seria o habitual nos filmes de orientação mais precisa para a narrativa, ainda quando comparados aos “filmes de perseguição”, modelo que se situa entre este Primeiro Cinema e um cinema de maior organicidade narrativa. É o caso, por exemplo, de Colombo sendo recebido tal qual uma estrela de cinema pelos indianos e

Krunisanje Kralja Petra I Karadjordjevica (Sérvia, 1904). Fotografia: Frank S. Mattershaw. Na verdade, este material da forma como foi compilado sugere um longa-metragem, algo impensável para o período em que foi produzido. Na verdade, trata-se de uma junção de “vistas” filmadas durante a coroação de Pedro I, embora curiosamente a própria coroação em si não tenha sido filmada, talvez pela realeza não acreditar que algo mundano como o cinematógrafo pudesse ter acesso a um momento tão sublime. O fato é que fica marcado de forma precisa o quanto a câmera se mantém por minutos a fio tentando registrar toda a seqüência dos cortejos, numa lógica semelhante a dos filmes ficcionais de perseguição, enquanto as imagens de populares nas ruas da capital sérvia não duram mais que poucos segundos. Muitos dos transeuntes e da população que assiste ao cortejo se volta para as lentes da câmera e outros atravessam seu campo visual. Os momentos mais interessantes são justamente, via de regra, os qu

Mining Operations, Pennsylvania Coal Fields (EUA, 1904). Essa descrição do trabalho em uma mina de carvão, um dos temas caros aos filmes produzidos pela  companhia  de Edison, evidentemente destaca a dimensão tecnológica, mas parece antes de tudo querer chamar a atenção para motivos “sensacionais”, como o flagrante de uma verdadeira “erupção” provocada por uma explosão ou o surgimento de um trem. Até mesmo a presença de um recurso habitual contemporâneo – uma tela relativamente desprovida de motivos que somente muito tempo depois é “preenchida” – é utilizada aqui com resultados diversos. No caso em questão, o cavalo que puxa uma carroça se deparará logo adiante com uma enorme retroescavadeira, numa composição que efetivamente pretende apresentar de modo quase anedótico a convivência de modos de trabalho arcaicos e modernos talvez em não tão perfeita harmonia – a trajetória do cavalo  é temporariamente interrompida pela máquina. Inicia com uma panorâmica semelhante a de outro film

L’Ange de Noël (França, 1904). Direção: Georges Méliès. Garota é incentivada por seu desesperado pai, preocupado com a saúde da mãe e das finanças familiares, a buscar dinheiro na rua, esmolando. Ela tenta em vários locais sem sucesso e sendo sucessivamente espezinhada seja pelas pessoas que pede, seja por outros pedintes. Estafada, cai sobre a neve sendo acolhida por um rico casal, que se apieda de sua situação e a leva, juntamente com bastante comida e a quitação das dívidas do aluguel para a casa de seus pais, onde a mãe já reestabelecida, juntamente com o pai,  preocupava-se intensamente com qual teria sido seu destino. Essa produção é pouco evocativa do estilo do realizador, não apenas pelo grande encadeamento dos fatos narrados, inclusive para os padrões de realizadores mais próximos de se dedicarem a um cinema menos afeito a tirar partido primordialmente de seus efeitos, como por seu teor melodramático, antecipador de luminares futuros do estilo em sua sentimentalidade e

Driving Cattle to Pasture (EUA, 1904). Fotografia: A.C. Abadie. Um grupo de vaqueiros tange o gado para o cercado. Observar o momento em que um dos cavalos começa a agir como se estivesse em um rodeio e faz vários movimentos bruscos, porém o vaqueiro permanece montado, demonstrando um provável exibicionismo diante das câmeras, ainda que não abertamente encenado para a mesma. Edison Manufacturing Co. 1 minuto e 8 segund os.