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C rissie Sheridan (EUA, 1897). Fotografia William Heise. Um exemplar um pouco tardio das então bastante populares “danças da serpentina”, ao menos nesta cópia sem colorização, com a artista que lhe dá titulo, provocando efeitos com sua roupa em várias camadas, e que curiosamente parece finalizar seu número um pouco antes da filmagem, e aí novamente começar a se movimentar. Em alguns momentos a artista fica virtualmente invisível diante do protagonismo das roupas em movimento saracoteante. Produzido por William K.L. Dickinson. |Edison Manufacturing Co. 40 segundos.

  K ørsel med Grønlandske Hunde (Dinamarca, 1897). Direção Peter Elfelt. De impressionante e singela beleza este filme do início das atividades como cinegrafista de Elfelt. Um homem em um trenó levado por uma pequena matilha, surge de longe contra o fundo de uma cerca (de pequenos arbustos podados na mesma altura?) e várias árvores de galhos retorcidos e sem folhas, acusando o clima invernal, assim como o assoalho de neve no qual desliza sem fricções maiores o trenó. O homem passa rente à câmera e se fica apenas com a paisagem, até o retorno em sentido contrário dele, agora em pé e chicoteando os cachorros de fora do trenó e correndo para ganhar empuxo para conseguir novamente voltar ao trenó. Ao final os cachorros parecem incertos para onde seguir e o homem não consegue direcioná-los. É impressionante o quanto de ação se consegue apresentar em tão pouco tempo. |Elfelt. 40 segundos.

  S tanford University, California (EUA, 1897). Fotografia: W. Bleckyrden. Registro de um grupo de acadêmicos saindo da referida universidade que dá título ao filme e onde se destaca um  pórtico, que viraria escombro após o terremoto de 1906 e nunca mais voltaria a ser reconstruído. Talvez se torne incomum o fato de lidar com uma coletividade que representa parte da elite americana e não o operariado, que geralmente era motivo de tais registros coletivos, desde os Lumière ( La Sortie de las Usines Lumière ), quando tal elite somente era flagrada em momentos de diversão e lazer.Edison Manufacturing Co. 27 segundos.

  B aignade dans le Torrent (França, 1897). Direção: Alice Guy. Quatro garotos, um adulto e um cachorro se divertem entre pedras de uma cachoeira. Ainda que todos estejam com trajes de banho listrados, como era comum na época, apenas com a parte da cintura para baixo – e um deles luta ocasionalmente contra a descida do seu que ameaça lhe deixar as nádegas expostas. Um dos garotos joga o cachorro, que estava sobre as pedras, nas águas e há uma aparente interação deles com o cão – que sai do enquadramento. Guy em início de carreira, iniciada no ano anterior. Société des Etablissements. 31 segundos.

  P hiladelphia Express, Jersey Central Railway (EUA, 1897). Direção: James H. White. Fotografia: William Heise. Um trem atravessa longitudinalmente o quadro  se distanciando ou se aproximando da estação ferroviária. Quando todo o comboio praticamente já desapareceu do quadro ocorre um discreto salto e se observa duas outras locomotivas. Uma se aproximando tal como o primeiro trem e outra atravessando uma ponte que cruza horizontalmente a porção superior da imagem.Edison Manufacturing Co. 22 segundos.

  C omedy Cake Walk (EUA, 1897). Fotografia: Frederick S. Armitage. Grupo de cinco dançarinos negros – aparentemente não se trata do uso da técnica do blackface por atores brancos, mas de artistas de vaudeville negros (algo pouco comum e menos ainda registrado nos filmes) que executam números de danças extravagantes com pretensões cômicas. O grupo, composto por três homens e duas mulheres, trajam roupas elegantes estilo belle époque , os homens portando cartola, fraque e bengala fina. Inicia com os 5 postados diretamente para a câmera, com um precário toldo branco ao fundo – embora os cenários habituais de produções similares à época fossem escuros, aqui a escolha do branco parece ter como função ressaltar o contraste com os atores de pele escura. O homem que se encontra ao meio de dois casais inicia sua performance, aproximando-se da câmera e se aproxima igualmente do casal à esquerda, “provocando” que esse também saia do local onde se encontra, e todos passam a fazer seus números

L ick Observatory, Mt. Hamilton, Calif. (EUA, 1897). Direção: James H. White. A chegada de uma carruagem ao prédio, entrevisto apenas parcialmente, do referido observatório é o tema desse filme. A carruagem é precedida por uma charrete. O cavalheiro que desce da carruagem faz uso de um tablado para facilitar o desembarque, pois a porta da mesma se encontra bem acima da altura do solo. Talvez o título soe pouco apropriado no sentido de que o observatório é apenas pano de fundo para ação que se desenvolve mais próxima da câmera e que talvez seja protagonizada por algum cientista de renome à época. Edison Manufacturing Co. 28 segundos.

L aunch of Life Boat (EUA, 1897). Direção: James H. White Apenas uma visada mais cuidadosa pode perceber já no primeiro contato com esse filme de dois planos o momento no qual o bote desce a rampa e chega a água. Há uma inexplicável falta de continuidade, ao menos para os padrões contemporâneos, pois aparentemente toda a ação findaria no barco imobilizado, já que  logo após sua descida na rampa se orienta para o lado oposto de onde deveria ir e praticamente fica imobilizado junto ao paredão do passeio. Porém, subitamente o vemos já afastado do mesmo e com toda a sua tripulação, que aparenta ser elitizada pelos trajes, remando. A ausência da percepção de se tratar de um barco a remo e da própria descida do mesmo pelos trilhos ao início talvez se deva ao fato da imagem se encontrar também bastante precária. Edison Manufacturing Co. 27 segundos.

H otel del Monte (EUA, 1897). Direção: James H. White. Fotografia: W. Bleckyrden. Um cortejo de carruagens atravessa a todo galope e com os integrantes dos veículos acenando incisivamente para a câmera. O carro mais agitado e com maior número de pessoas é justamente o primeiro, que inclui até uma fanfarra. No catálogo da companhia, que faz menção de se tratar de um célebre recanto turístico situado em Monterey na Califórnia diz ficar patente a exuberância do ambiente que circunda o hotel, mas de fato o que se vê é não mais que uma porção do hotel e algumas árvores ao fundo.   Edison Manufacturing Co. 24 segundos.

B uffalo Fire Department in Action (EUA, 1897). Fotografia: William Heise. Uma dezena de veículos de tração animal dos bombeiros   provavelmente se exibe diante do cinegrafista no que seria uma tentativa de reproduzir um flagrante da ação dos bombeiros como reivindica o título, algo bastante improvável diante da enormidade de tempo e de recursos que tal flagrante dispenderia. Assim como o posicionamento confortável da câmera e sua própria segurança estariam em risco caso se tratasse de uma situação de improviso. O cortejo, no entanto, comporta-se como se tivesse   efetivamente se deslocando para uma emergência. Alguns transeuntes observam a movimentação que parece se dar em um bairro pobre de Buffalo. O apelo na apresentação do efetivo das brigadas de incêndio era bastante recorrente no cinema dos primeiros tempos como demonstra filmes de igual titulo e tendo como motivação a apresentação de semelhantes destacamentos em cidades como Seattle, Dresden e Belim (esse já em 1912).

A rrest in Chinatown, San Francisco, Cal. (EUA, 1897). Direção: James H. White. Fotografia: W. Bleckyrden. Nesse filme em dois planos, observa-se já o descortinar do acompanhamento de eventos através da seleção de alguns tópicos potencialmente mais relevantes. No primeiro plano, observa-se um homem sendo levado por policiais em meio a uma pequena multidão que observa a cena. No seguinte, todos, incluindo o homem, já encontram-se embarcados em uma carruagem. Um homem (delegado?) acena e faz mesura com o chapéu quando o veículo se afasta. Edison Manufacturing Co.   1 minuto e 17 segundos.

Lourdes, Sortie de l´Église du Rosaire (França, 1897) A câmera observa de longe os fiéis abandonando a Igreja do Rosário. Como não podia deixar de ser o modo de enquadrar a cena, a torna por si só majestosa em seu plano único, como habitual na época.  A relação com o pórtico grandioso da igreja em profundidade, assim como a escadaria, perfeitamente focados ao fundo, assim como todo o mais restante da imagem, apresenta uma perfeição que somente voltaria a ser conseguida pelo cinema, quando muito, bastante tempo após. Société Anonyme des Plaques et Papiers Photographique. 52 segundos.