O Dicionário Biográfico do Cinema#32: Liam Neeson

Liam Neeson n. Ballymena, Irlanda do Norte, 1952

Há algo não exatamente correto sobre Liam Neeson - e essa é sua qualidade mais intrigante. Ele é um autêntico homenzarrão - mais de 6,3 pés - e podemos acreditar que um dia foi um pouco pugilista e cervejeiro. No entanto, ao mesmo tempo, um olhar sofisticado e uma voz ainda mais. Quando foi escolhido para narrar o tributo a Clark Gable na TNT, Tall, Dark and Handsome, ficou evidente que Neeson era bem mais alto, ainda que problemático e misterioso. Naturalmente que a indecisão está no coração de sua interpretação em Schindler's List [A Lista de Schindler] (93, Steven Spielberg), tão estranho motivo de grande insatisfação, do talento do produtor e do mal-estar do ator, que as vezes se pode indagar o quão Neeson compreendeu completamente o seu próprio trabalho. Mas quem poderia ter feito Schindler tão bem? Ou deixado intacto a questão de Schindler ser um santo ou um oportunista?

Ele fazia teatro em Belfast, quando John Boorman descobriu-o para o papel de Gawain em Excalibur [Excalibur, a Espada do Poder] (81). Tem trabalhado firmemente desde então, e se tornou um ator americano, ainda que raramente domine um filme: Krull (83, Peter Yates); The Bounty [Rebelião em Alto Mar] (84, Roger Donaldson); no filme irlandês Lamb [Deixe-me Viver] (85, Colin Gregg); The Innocent (85, John Mackenzie); Arthur the King [Merlin e a Espada] (85, Clive Donner), para a TV; Duet for One [Sede de Amar] (86, Andrei Konchalovski); como o mudo acusado em Suspect [Sob Suspeita] (87, Yates); A Prayer for the Dying [Prece para um Condenado] (87, Mike Hodges); Satisfaction [Satisfaction: No Amor e na Guerra] (88, Joan Freeman); The Dead Pool [Dirty Harry na Lista Negra] (88,  Buddy Van Horn); com Diane Keaton em The Good Mother [O Preço da Paixão] (88, Leonard Nimoy); High Sprits [Com Fantasmas Não se Brinca] (88, Neil Jordan); Next of Kin [Marcados Pelo Ódio] (89, John Irvin); como o cientista vingativo e desfigurado em Darkman [Darkman: Vingança sem Rosto (90, Sam Raimi); Crossing the Line [Luta Decisiva] (91, David Leland); Shining Through [Uma Luz na Escuridão] (91, David Seltzer); Under Suspicion [A Sombra de uma Suspeita] (92, Simon Moore).

Ele está em Husbands and Wives [Maridos e Esposas] (92, Woody Allen); Leap of Faith [Fé Demais Não Cheira Bem]  (92, Richard Pearce); Deception [Ruby Cairo] (93, Graeme Clifford); e Ethan Frome [Ethan Frome, um Amor para Sempre] (93, John Madden). Atuou em Anna Christie na Broadway, com Natasha Richardson, e casou-se com ela (havia tido diversos romances com atrizes no passado). Atuaram juntos sem muito élan em Nell (94, Jodie Foster) e foi então uma espécie de bizarro  herói das Terras Altas de Ballymena (*) em Rob Roy [Rob Roy, a Saga de uma Paixão] (95, Michael Caton-Jones). Foi o pai em Before and After [Antes e Depois] (96, Barbet Schroeder).

É uma carreira não resolvida, e que pode tê-lo levado a séries dificuldades de escalamento em elencos. Desajustados como Oskar Schindler não são comuns em material hollywoodiano. Ele fez o seu melhor enquanto Michael Collins [Michael Collins, o Preço da Liberdade] (96, Neil Jordan) e foi Valjean em outro Les Misérables [Os Miseráveis]  (98, Billie August), mas em 1999 estava visivelmente entediado e fora de si no inócuo Star Wars: Episode I: The Phantom Menace (99, George Lucas) e incapaz de prevenir a iniquidade de The Haunting (99, Jan de Bont).

Tem narrado uma série de documentários - particularmente, The Endurance (00, George Butler); e atuou em Gun Shy [Um Tira à Beira da Neurose] (00, Eric Blakeney); K-19: The Widowmaker (02, Kathryn Bigelow); Gangs of New York [Gangues de Nova York] (02, Martin Scorsese); Love Actually [Simplesmente Amor] (03, Richard Curtis); o papel-título em Kinsey [Kinsey: Vamos Falar de Sexo] (04, Bill Condom).

Tem feito a voz de Aslan para diversos filmes de Nárnia; Kingdom of Heaven [Cruzada] (04, Ridley Scott); Batman Begins (05, Christopher Nolan); Breakfast on Pluto [Café da Manhã em Plutão] (05, Jordan); Seraphim Falls [À Procura da Vingança] (07, David Von Ancken); muito forte novamente como pai à procura da filha em Taken [Busca Implacável] (08, Pierre Morel); Five Minutes of Heaven [Rastros de Justiça] (08, Oliver Hirschbiegel); After Life [Além da Vida] (08, Agnieszka Wojtowicz-Vosloo). Em 2009 perdeu sua esposa em um bizarro acidente nas pistas de esqui.

Texto: Thomson, David. The Biographical Dictionary of Film. Londres: Knopf, 2010, pp. 7031-37.

(*) Ballymena é uma cidade no condado de Antrin, na Irlanda do Norte. Cf. https://en.wikipedia.org/wiki/Ballymena