O Dicionário Biográfico de Cinema#318: Robert Duvall

 

Robert Duvall, San Diego, Califórnia, 1931

Houve um melhor papel desenhado para seu ator que o de Tom Hagen em ambas interpretações de The Godfather [O Poderoso Chefão]? Robert Duvall relata o alto estrelato como um irlandês entre italianos. Não é bonito ou  forte o suficiente para carregar um grande filme - os papéis principais revelam tanto suas limitações quanto sua influência. Mas tanto as estrelas quanto os italianos dependem de sua eficiência, de sua habilidade em arrumar as coisas ao redor de seus grandes gestos, de ser o interbases perfeito em um time de rebatedores carismáticos (*). Seu Tom Hagen é uma detalhada análise de um homem modesto, um servidor, alguém realizado em ser discreto e prestativo. Um adorador de heróis, talvez, e mais que tudo vulnerável ao final da Parte II, quando Michael Corleone deliberadamente o humilha: um serviçal fiel é sempre um escravo em tal tirania. Duvall tem trabalhado mais duro que qualquer de suas estrelas contemporâneas. Parece continuar a ser um coadjuvante precioso mas, em certas ocasiões, sua testa proeminente e seu olhar intenso transmitiram uma angústia ou obsessão que talvez seja mais valiosa que o melancólico glamour. 

Foi o filho de um contra-almirante, e educado no Principia College antes de entrar no exército. Estudou no Teatro Neighborhood, em Nova York e foi elogiado por uma produção off-Broadway de 1955, de A View from the Bridge (**). Duvall tem permanecido vinculado ao teatro, como testemunha seu vilão em Wait Until Dark e seu derrotado de American Buffalo, de David Mamet.

Seu primeiro papel no cinema foi como o recluso em To Kill a Mockinbird [O Sol é para Todos] (62, Robert Mulligan). Seus primeiros papéis foram mais na senda de uma solidão problemática que testemunha a espalhafatosa severidade de sua face: um catatônico em Captain Newman M.D. [Pavilhão 7] (63, David Miller); o marido abandonado de Janice Rule em The Chase [Caçada Humana] (66, Arthur Penn); Countdown [No Assombroso Mundo da Lua] (68, Robert Altman); The Detective [A Lei é para Todos] (68, Gordon Douglas); Bullitt (68, Peter Yates); True Grit [Bravura Indômita] (69, Henry Hathaway); muito bem em The Rain People [Caminhos Mal Traçados] (69, Francis Ford Coppola); um estranho tornado louco pelo grupo em M*A*S*H (70, Altman); The Revolutionary [O Revolucionário] (70, Paul Williams); THX 1138 (71, George Lucas); Lawman [Mato em Nome da Lei] (71, Michael Winner); Tomorrow (71, Joseph Anthony), de uma história de Faulkner, cujo papel ele já havia dado vida no palco; Jesse James em The Great Northfield Minnesota Raid [Sem Lei e Sem Esperança] (71, Philip Kaufman); The Godfather [O Poderoso Chefão] (71, Coppola); Joe Kidd (72, John Sturges); Lady Ice [A Deusa do Sexo e os Diamantes Fatais] (73, Tom Gries); Badge 373 [Ruge e Ódio] (73, Howard W. Koch); como um solitário enfrentando a multidão em The Outfit [A Quadrilha] (73, John Flynn); The Godfather, Part II [O Poderoso Chefão: Parte II] (74, Coppola); como o magnata em The Conversation [A Conversação] (74, Coppola), tão impressionante e tão remoto quanto seu Doberman; Breakout [Fuga Audaciosa] (75, Gries); The Killer Elite [Elite de Assassinos] (75, Sam Peckinpah); o patrão dominador em Network [Rede de Intrigas] (76, Sidney Lumet); um alemão em The Eagle Has Landed [A Águia Pousou] (76, Sturges); como Dr. Watson em The Seven-Per-cent Solution [Visões de Sherlock Holmes] (76, Herbert Ross); e The Greatest [O Maior de Todos] (77, Gries).

Em 1977 (***),  dirigiu um documentário, We're Not the Jet Set, sobre fazendeiros do Nebraska que havia encontrado durante a realização de Caminhos Mal Traçados; foi o filho a odiar seu pais mais forte em The Betsy [Os Desalmados] (78, Daniel Petrie); um dinâmico Kilgore em Apocalipse Now (79, Coppola); e The Great Santini [O Grande Santini - O Dom da Fúria] (79, Lewis Carlino).

Pouco antes de fazer Kilgore, interpretou o protagonista na TV em Ike: The War Years [Ike] (78, Melville Shavelson). Foi o tira em True Confessions [Confissões Verdadeiras] (81, Ulu Grosbard); The Pursuit of D.B. Cooper [A Fuga de D.B. Cooper] (81, Roger Spottiswoode). Dirigiu Angelo, My Love (83), e no mesmo ano ganhou o Oscar de melhor ator por Tender Mercies [A Força do Carinho] (83, Bruce Beresford).

Pode ter sentido que isto o levaria a papéis como estrela, mas Duvall é por natureza um ator coadjuvante: na TV em The Terry Fox Story (83, Ralph Thomas); The Stone Boy (84, Chris Cain); The Natural [Um Homem Fora de Série] (84, Barry Levinson); brilhante em The Lightship [Ataque em Alto-Mar] (86, Jerzy Skolimowski), como um cavalheiro sulista muito refinado; Hotel Colonial (87, Cinzia Torrini); Let's Get Harry [Resgate Infernal] (87, Stuart Rosenberg); Colors [Colors - As Cores da Violência] (88, Dennis Hopper); marcante na TV em Lonesome Dove [Os Pistoleiros do Oeste] (89, Simon Wincer); The Handmaid's Tale [A Decadência de uma Espécie] (90, Volker Schlöndorff); Days of Thunder [Dias de Trovão] (90, Tony Scott); A Show of Force [Assassinato Sob Duas Bandeiras] (90, Bruno Barreto); excelente como o pai em Rambling Rose [As Noites de Rose] (91, Martha Coolidge); na TV, fazendo Stalin (92, Ivan Passer); Falling Down [Um Dia de Fúria] (93, Joel Schumacher); La Peste [A Peste] (93, Luis Puenzo); Geronimo [Geronimo: Uma Lenda Americana] (93, Walter Hill); Wrestling Ernest Hemingway [Recordações] (93, Randa Haines); e The Paper [O Jornal] (94, Ron Howard).

A amável persistência de Duvall é uma das coisas mais reconfortantes no cinema contemporâneo. Ele não resiste a qualquer oferta para ser exagerado. Caminha através de alguns papéis. Porém retém paixões por coisas como seu filme The Apostle [O Apóstolo], um dos eventos da década. Com mais de setenta agora, fez um novo filme sobre uma de suas paixões - Assassination Tango [O Tango e o Asssassino] (é a dança que ele ama). Os créditos recentes são: Something to Talk About [O Poder do Amor] (95, Lasse Hallström); The Stars Fell on Henrietta [As Estrelas de Henrietta] (95, James Keach); The Scarlet Letter [A Letra Escarlate] (95, Roland Joffé); A Family Thing [Segredo de Família] (96, Richard Pearce); Phenomenon [Fenômeno] (96, John Turteltaub); Sling Blade [Na Corda Bamba] (96, Billy Bob Thornton); como Eichmann na TV em The Man Who Captured Eichmann (96, William A. Grahan); The Gingerbread Man (98, Altman); Deep Impact [Impacto Profundo] (98, Mimi Leder); um advogado rabugento em A Civil Action [A Qualquer Preço] (98, Steven Zailian); Gone in Sixty Seconds [60 Segundos] (00, Dominic Sena); A Shot at Glory [A Um Passo da Glória] (00, Michael Corrente); The 6th Day [O 6º Dia] (00, Spottiswoode); John Q. [Um Ato de Coragem] (02, Nick Cassavetes); como Robert E. Lee em Gods and Generals [Deuses e Generais] (02, Ronald F. Maxwell).

Dançou e dirigiu O Tango e o Assassino (02), e atuou em Open Range [Pacto de Justiça] (03, Kevin Costner); SecondHand Lions [Lições para Toda a Vida] (03, Tim McCanlies); Kicking & Screaming [Papai Bate um Bolão] (05, Jesse Dylan); Thank You for Smoking [Obrigado por Fumar] (05, Jason Reitman); na minissérie de TV Broken Trial [Rastro Perdido] (06, Walter Hill); Lucky You [Bem-Vindo ao Jogo] (07, Curtis Hanson); We Own the Night [Os Donos da Noite] (07, James Gray); Four Christmases [Surpresas do Amor] (08, Seth Gordon); The Road [A Estrada] (08, John Hillcoat), onde seu papel é conhecido como "Velho"; Get Low [Segredos de um Funeral] (10, Aaron Schneider), planejando seu funeral; Crazy Heart [Coração Louco] (09, Scott Cooper); Seven Days in Utopia [Utopia - O Caminho Para a Vitória] (11, Matt Russell); Jayne Mansfield's Car [O Carro de Jayne Mansfield] (12, Billy Bob Thornton); um general russo em Hemingway & Gellhorn [Hemingway & Martha] (12, Kaufman); Jack Reacher [Jack Reacher - O Último Tiro] (12, Christopher McQuarrie); A Night in Old Mexico [Uma Noite no México] (13, Emilio Aragon).

Texto: Thomson, David. The New Biographical Dictonary of Film. N. York: Alfred A. Knopf, 2014, pp. 791-94.

 

N. do E: 

(*) Jogo de palavras com posições dos jogadores em uma equipe de beisebol. 

(**) peça de Arthur Miller, de 1955,  não sendo bem sucedida em sua primeira encenação na Broadway. 

(***) no IMDB consta como produção de 1974.