O Dicionário Biográfico de Cinema#328: Victor Saville

 

Victor Saville (1897-1979), n. Birmingham, Inglaterra

1927: The Arcadians; The Glad Eye (co-dirigido com Maurice Elvey); Tesha (*). 1929: Kitty; Woman to Woman [Mulher Contra Mulher]; Me and the Boys. 1930: The W Plan; A Warm Corner; The Sport of Kings. 1931: Sunshine Susie; Michael and Mary. 1932: Hindle Wakes; The Faithful Heart; Love on Wheels. 1933: The Good Companions; I Was a Spy [Eu Fui uma Espiã]; Friday the 13th. 1934: Evergreen, Eversong; The Iron Duke [O Duque de Ferro]. 1935: Me and Marlborough; The Dictator [O Ditador]. 1936: First a Girl [Mulher Antes de Tudo]; It's Love Again [Ainda o Amor]. 1937: Storm in a Teacup [Tempestade Num Copo d'Água]; Dark Journey [Jornada Sinistra]. 1938: South Riding [Abnegação]. 1943: Forever and a Day [Para Sempre e um Dia] (co-dirigido). 1945: Tonight and Every Night [O Coração de uma Cidade]. 1946: The Green Years [Anos de Ternura]. 1947: Green Dolphin Street [A Rua do Delfim Verde]; If Winter Comes [Inverno D'Alma]. 1949: Conspirator [Traidor]. 1950: Kim. 1951: Calling Bulldog Drummond [Londres à Meia-Noite]. 1952: 24 Hours of a Woman's Life [24 Horas na Vida de uma Mulher]. 1954: The Long Wait [Procurado por Homicídio]. 1955: The Silver Chalice [O Cálice Sagrado].

O ponto mais interessante sobre a carreira de Saville é paradoxal: nos anos 1930, na Inglaterra, demonstrou versatilidade, alegria e humor, mas uma vez tendo partido para Hollywood, em 1939, falhou singularmente como diretor. Ele faz um contraste marcante com Alfred Hitchcock, que se mudou para os Estados Unidos aproximadamente na mesma época e, nesse processo, tornou-se um artista mais profundo. 

Diversos dos filmes ingleses de Saville - The Good Companions, Eu Fui uma Espiã, Evergreen, Abnegação e Hindle Wakes - ainda valem a pena, mesmo que apresentem mais habilidade e decoro que personalidade. Em geral, seus filmes britânicos escapam das falhas nacionais do desleixo e da precaução técnica. Seus musicais e filmes de época frequentemente ostentam este glamour e teatralidade com uma naturalidade que parece aspirar a Hollywood. Saville estava associado a MGM na Inglaterra e foi aos Estados Unidos como produtor e diretor. Mas os filmes que realizou lá são tristemente enervantes, sugerindo que o período britânico pode ter sido perfumado por um certo senso de superioridade ao meio e seus gêneros aos quais foi exposto nos Estados Unidos. A intensidade do romance popular, da aventura e violência todos se perdem, digamos, em Inverno D'Alma, Kim e Procurado por Homicídio, o último uma adaptação de Spillane, que nunca sonha com a crítica criativa de Aldrich a Mike Hammer e se contenta com uma crueldade sentimental. (No entanto, devemos Kiss Me, Deadly/A Morte Num Beijo a Saville.) Ele comprou os direitos de vários livros de Spillane, e possui o crédito de produtor-executivo do filme de Aldrich. E, embora no Reino Unido, tenha realçado a leve beleza de Jessie Matthews, isto parece irrelevante em comparação com a forma como O Coração de uma Cidade - realizado entre Cover Girl/Modelos e Gilda - reflete o brilho emergente de Rita Hayworth.

Noutras palavras, Saville é um homem com mais senso de produção que olho para a imagem. Seu currículo como produtor é digno de crédito, particularmente nos Estados Unidos. Ele iniciou no cinema do lado da produção e formou uma parceria inicial com Michael Balcon. Produziu brevemente, antes de começar a dirigir e então, de forma mais frutífera, no período entre 1937-43: Hindle Wakes (27, Maurice Elvey); Roses of Picardy [Rosas de Piccardia] (27, Elvey); Action for Slander [Calúnia] (37, Tim Whelan); The Citadel [A Cidadela] (38, King Vidor); Goodbye, Mr. Chips [Adeus, Mr. Chips] (39, Sam Wood); The Earl of Chicago [O Conde de Chicago] (40, Richard Thorpe); Bitter Sweet [Divino Tormento] (40, W.S. Van Dyke); The Mortal Storm [Tempestades d'Alma] (40, Frank Borzage); Smilin' Through [O Amor que Não Morreu] (41, Borzage); A Woman's Face [Um Rosto de Mulher] (41, Cukor); White Cargo [Demônio do Congo] (42, Thorpe); Keeper of the Flame [O Fogo Sagrado] (42, Cukor); Above Suspicion [Insuspeitos] (43, Cukor); anos depois, The Greengage Summer [Fruto de Verão] (63, Lewis Gilbert). Desses, parece que teve um importante papel em Tempestades d'Alma e Um Rosto de Mulher, enquanto A Cidadela lembra seus próprios filmes provincianos. Mas O Amor que Não Morreu cheira a um produtor tolo atrapalhando o diretor. Qualquer que tenha sido a contribuição de Saville, Tempestades d'Alma e O Fogo Sagrado são melhores que seus próprios filmes e não modificam a obra de Borzage e Cukor. 

Texto: Thomson, David. The New Biographical Dictionary of Film. N. York: Alfred A. Knopf, 2014, pp. 2351-53.

N. do E: segundo o IMDB trata-se de outro título para o mesmo The Glad Eye.