O Dicionário Biográfico de Cinema#350: Fred MacMurray

 

Fred MacMurray (1908-91), n. Kankakee, Illinois

Os ingredientes do homem MacMurray são paradoxais, mas consistentes: alegria frágil; um sorriso ansioso que desaparece na astúcia; uma voz que tenta ser jocosa e maleável mas resulta fraudulenta; a aparência de uma postura masculina que se torna insubstancial e evasiva. Em outras palavras, MacMurray é um romântico construído em chumbo numa areia movediça, um herói compelido a trair, um amante que irá provavelmente desertar. 

Em Hollywood este tem sido um personagem raro e MacMurray deixa o vigarista de mau gosto sorrir através da salubridade tipicamente americana com uma rara rapidez de mágico, de modo que o ouvido e o olho suspeitassem de um fracasso, apesar de todos os protestos do roteiro. Infelizmente, Hollywood lhe proporcionou poucos personagens verdadeiramente fendidos: o agente de seguros em Double Indmnity [Pacto de Sangue] (44, Billy Wilder) arrastado ao perigo pela descarada Barbara Stanwyck; como Keefer, covarde fabricante de injúrias em The Caine Mutiny [A Nave da Revolta] (54, Edward Dmytryk); como um tira desonesto, fascinado por Kim Novak em Pushover [A Morte Espera no 322] (54, Richard Quine); e como Sheldrake, o explorador crônico de The Apartment [Se Meu Apartamento Falasse] (60, Billy Wilder). Aqui estão quatro versões favoráveis de um bom rapaz contrafeito, em que a nitidez de uma nota bancária novinha, fica encharcada e mole no gim derramado. 

Contra isto, é preciso estabelecer uma vida inteira de alegria vazia. MacMurray começou como músico, cronista e intérprete de pequenos papéis, antes da Paramount contratá-lo em 1934, originalmente como protagonista masculino para Claudette Colbert em The Gilded Lily [O Lírio Dourado] (35, Wesley Ruggles). Veio rápido em Alice Adams [A Mulher  que Soube Amar] (35, George Stevens) e Hands Across the Table [Corações Unidos] (35, Mitchell Leisen, para quem trabalhou nove vezes). A Paramount tentou variar sua inteligência moderna em The Trail of the Lonesome Pie [Amor e Ódio na Floresta] (36, Henry Hathaway), The Texas Rangers [Atiradores do Texas] (36, King Vidor), e Maid of Salem [A Donzela de Salem] (37, Frank Lloyd), mas o cinto de cobertura foi seu meio natural: Thirteen Hours by Air [Treze Horas no Ar] (36, Leisen); The Princess Comes Across [A Princesa de Brooklyn] (36, William K. Howard); Champagne Waltz [Valsa da Champanha] (37, Edward Sutherland); e brilhantemente fraco em Swing High, Swing Low [Começou no Trópico] (37, Leisen). Esteve com Ray Milland (um exato contemporâneo na Paramount) em Men with Wings [Conquistadores do Ar] (38, William Wellman) e continuou em Sing You Sinners [Família Gozada] (38, Ruggles); Café Society [Borboleta de Salão] (39, Edward H. Griffith); Invitation to Happiness [Convite à Felicidade] (39, Ruggles); Honeymoon in Bali [Solteira por Capricho] (39, Griffith); Remember the Night [Lembra-se Daquela Noite?] (40, Leisen); e Little Old New York [Na Antiga Nova York] (40, Henry King).

Trabalhou ao longo de toda a guerra, em casa e por empréstimo, sem nunca se tornar um astro maior: Virginia [Virgínia Romântica] (41, Griffith); New York Town [Nova York é Assim] (41, Charles Vidor); Dive Bomber [Demônios do Céu] (41, Michael Curtiz); o secretário masculino em Take a Letter, Darling [Ela e o Secretário] (42, Leisen); The Forest Rangers [Clarão no Horizonte] (42, George Marshall); Above Suspicion [Insuspeitos] (43, Richard Thorpe); No Time for Love [Sem Tempo Para Amar] (43, Leisen); Standing Room Only [A Irresistível Impostora] (44, Sidney Lanfield); And the Angels Sing [Quero Você, Morena] (44, Marshall); Practically Yours [Adorável Engano] (44, Leisen); Murder He Says [Ninho de Serpente] (45, Marshall); e Captain Eddie [O Capitão Eddie] (45, Lloyd Bacon).

Por um breve período, em 1945, MacMurray se uniu a Fox, mas depois de Smoky [Furacão Negro] (46, Louis King) voltou a Paramount para Suddenly It's Spring [Relíquias de Amor] (47, Leisen). A inquietação indicava uma queda em seu poder de atração, e ele foi forçado a aceitar trabalhar onde pudesse: The Egg and I [O Ovo e Eu] (47, Chester Erskine) - um grande sucesso; Singapore [Singapura] (47, John Brahm); The Miracle of the Bells [O Milagre dos Signos] (48, Irving Pichel); e An Innocent Affair (48, Bacon).

Após 1949, encontrou-se em comédias fúteis, aventuras rotineiras, ou cansativos filmes de mulheres: à parte A Nave da Revolta e A Morte Espera no 322 , fez Woman's World [O Mundo é da Mulher] (54) e Rains of Ranchipur [As Chuvas de Ranchipur] (55) - ambos para Jean Negulesco; The Far Horizons [Aventura Sangrenta] (55, Rudolph Maté); There's Always Tomorrow [Chamas Que Não se Apagam] (56, Douglas Sirk); e então uma fileira de westerns baratos, dos quais Gun for a Coward [Arma para um Covarde] (57, Abner Biberman) e Face of a Fugitve [Audácia de um Forasteiro] (59, Paul Wendkos) são acima da média. 

Duas coisas resgataram o declínio de MacMurray: uma série de TV,  My Three Sons [Meus Três Filhos] que o estabeleceu como um pai consumidor, tal como o verdadeiro MacMurray poderia ter sido um vendedor de porta em porta: e, no cinema, a benevolência de Walt Disney, que o escolheu como o homem mais velho em que as crianças adorariam confiar. Diz algo da estamina que o sorriso de MacMurray ficou direto através de: Yhe Absent Minded Professor [O Fantástico Super-Homem] (61, Robert Stevenson); Bon Voyage! [Bon Voyage, Enfim Paris!] (62, James Neilson); Son of Flubber [O Fabuloso Criador de Encrencas] (63, Stevenson); Follow Me, Boys [Nunca é Tarde para Amar] (66, Norman Tokar); The Happiest Millionaire [Quando o Coração Não Envelhece] (67, Tokar); Charley and the Angel [Um Anjo da Guarda Muito Especial] (73, Vincent McEveety); The Chadwick Family (74, David Lowell Rich); Beyond the Bermuda Triangle (75, William A. Graham); e em The Swarm [O Enxame] (78, Irwin Allen).

Texto: Thomson, David. The New Biographical Dictionary of Film. N. York: Alfred A. Knopf, 2014, pp. 1659-61.