O Dicionário Biográfico de Cinema#351: Ruth Chatterton

 

Ruth Chatterton (1893-1961), n. Nova York

A "srta. Ruth Chatterton" foi uma atriz teatral de reputação elevada e pedigree. Ainda que no seu auge filmico na Paramount, era provável que lhe pedissem para fazer uma visita a Clara Bow para dar aulas de dicção à garota It. Nos palcos, Chatterton teve seu maior sucesso em Daddy Long Legs. Mas na época que acompanhou seu marido, Ralph Forbes (1902-51), para Hollywood, ficou marcada enquanto mulher "madura". E em Hollywood "maturidade" é prenúncio do beijo da morte. Emil Jannings conseguiu para ela o papel em Sins of the Fathers [Os Pecados dos Pais] (28, Ludwig Berger) e a Paramount a pôs sob contrato como a mundana e frequentemente trágica figura em melodramas: The Doctor's Secret [O Segredo do Médico] (29, William C. DeMille) e The Dummy [Assim Falou o Mundo] (29, Robert Milton). Seu primeiro sucesso no cinema foi na MGM como Madame X (29, Lionel Barrymore), onde uma lacrimosa cena de tribunal a levou a uma indicação ao Oscar. 

A Paramount a elencou em Charming Sinners [Amar não é Pecado] (29, Milton); The Laughing Lady (29, Harry Beaumont); Sarah and Son [A Volta do Deserdado] (30, Dorothy Arzner), na qual é a uma dona de casa empobrecida e pessimista em um minuto e uma estrela internacional da ópera no próximo, e pelo qual foi indicada novamente à melhor atriz; e Anybody's Woman [Esposa de Ninguém] (30, Arzner). Por um momento, foi estrela de cinema, e a MGM emprestou-a novamente para Lady of  Scandal (30, Sidney Franklin). Em The Right to Love [O Direito de Amar] (31, Richard Wallace) se destacou tanto como mãe quanto filha. Também fez Unfaithful [Infidelidade] (31, John Cromwell); The Magnificent Lie (31, Berthold Viertel); Once a Lady [Duas Vidas] (31, Guthrie McClintic); e Tomorrow and Tomorrow [Tu Serás Mãe] (32, Wallace).;

O momento havia passado. Ela foi para os Warners, e casou-se outra vez - com o ator George Brent (1904-79), outro jovem. Atuaram juntos em alguns filmes de segunda linha com enredos incomuns: The Crash [A Derrocada] (32, William Dieterle) possui somente 58 minutos, mas Chatterton interpreta uma mulher dura e preocupada com dinheiro, com um marido mulherengo; em Frisco Jenny [Sagrado Dilema] (33, William Wellman) ela sobrevive a um terremoto; Lilly Turner (33, Wellman); em Female [Tu és Mulher] (33, Michael Curtiz) ela é a dona don-juanesca de uma companhia de automóveis; e Journal of a Crime [Diário de um Crime] (34, William Keighley).

Por dois anos não trabalhou, e então a Columbia a pôs em Lady of Secrets [Adeus ao Passado] (36, Marion Gering)  e a Fox a elencou em  Girls' Dormitory [Dormitório de Moças] (36, Irving Cummings). Seu último grande papel foi como a esposa em Dodsworth [Fogo de Outono] (36, William Wyler): ela e Wyler brigaram porque Chatterton via a mulher como prostituta e persuadiu uma visão mais rica e suave por parte dele. Também estava consciente que Mrs. Dodsworth - como Miss Chatterton - era alguém tentando duramente negar sua idade.

Sua carreira cinematográfica findou com dois filmes na Inglaterra: The Rat [Alma de Apache] (37, Jack Raymond) e The Royal Divorce (*) (38, Raymond). Posteriormente, retornou ao teatro e escreveu diversos romances. 

Texto: Thomson, David. The New Biographical Dictionary of Film. N. York: Alfred A. Knopf, 2014, pp. 462-63.

(*) N. do E.: no IMDB A Royal Divorce.