Filme do Dia: Pássaro do Paraíso (1932), King Vidor

Pássaro do Paraíso (Bird of Paradise, EUA, 1932). Direção: King Vidor. Rot. Adaptado: Leonard Praskins, Wells Root & Wanda Tuchock, baseado em peça de Richard Walton Tully. Fotografia: Lucien N. Adriot, Edward Cronjager & Clyde De Vinna. Música: Max Steiner. Montagem: Archie Marshek. Montagem: Carroll Clark. Com: Dolores Del Rio, Joel McCarea, John Halliday, Richard “Skeets” Gallagher, Bert Roach, Lon Chaney Jr., Wade Botler, Arnold Gray.

Numa aventura até uma “exotica” ilha do sul, um grupo de aventureiros encontra uma comunidade nativa que não fala inglês. Um dos membros da expedição, Johnny Baker (Halliday) é seduzido por uma nativa chamada Luana (Del Rio), considerada tabu pela comunidade, que considera que o relacionamento dos dois despertou a ira do vulcão local. Aprisionados, Baker consegue levar Luana de volta ao navio. Quando se preparam para partir, os nativos a buscam e ela decide que seu lugar é mesmo entre os seus.

Essa delirante fantasia de amor, permeada por todos os clichês relativos aos “selvagens” (basta evocar o King Kong, de Ernest Schoedsack e Merian C. Cooper, realizado no ano seguinte) também se aproveita de toda a sensualidade que pode ser explorada nos corpos semi-despidos ou completamente despidos. Algo que a seqüência submarina em que Luana, tal e qual uma sereia, vem seduzir o jovem marinheiro, deixa em aberto, lembrando ser o filme anterior ao Código Hays, que no ano seguinte padronizaria a moralidade prevalente na produção cinematográfica americana, reprimindo o que era considerado como excessiva liberalidade nos filmes anteriores. Aliás, ambas as características, o etnocentrismo com relação às culturas ditas “selvagens” e a exploração da sensualidade dos corpos humanos próximos da referência bíblica ao paraíso tem sido recorrentes ao longo da história do cinema. No caso do primeiro, basta avaliar o quanto a refilmagem de Peter Jackson de King Kong, mantem a mesma visão sobre os nativos. Quanto ao segundo, a seqüência em que o casal protagonista encontra uma ilha paradisíaca onde irá viver seu curto idílio edênico, assim como a seqüência submarina, antecipam o tema central e uma seqüência particular de um filme como A Lagoa Azul (1980), de Randal Kleiser. O resultado final é constrangedoramente explícito em seu etnocentrismo, seja ao dotar a protagonista indígena de um tipo físico e atitudes muito mais próximas do Ocidente que seus companheiros “selvagens”, seja na absoluta mão única em que se dá o contato cultural, confirmada pela seqüência em que apenas Luana se presta a aprender a língua do Outro, Johnny pouco se preocupando em aprender algo dessa cultura repleta de “tolas superstições”. Luana que já havia salvo seu amado das garras de um tubarão, tampouco demonstrará qualquer pesar, tal e qual sua companheira Iracema da literatura romântica brasileira, quando vir algumas das lideranças de seu povo serem assassinadas pelos brancos com quem se encontra. Mesmo porque ela se destaca física e moralmente dos seus companheiros nativos, aproximando-se muito mais de um padrão de beleza latino e com modos não muito distantes das mulheres “civilizadas”, inclusive tendo momentos de culpa “pelos pecados” que cometeu. Porém, numa crise final de consciência com relação à disparidade de seus mundos, resolve se entregar ao seu povo, mesmo sabendo que o seu destino final será ser sacrificada na boca do vulcão. A seqüência em que Johnny procura convencer uma nativa a lhe arranjar uma canoa trocando-a por um gramofone parece ter sido inspirada em Nanook, o Esquimó(1922), de Flaherty. Vidor, cineasta veterano do cinema mudo, realizará o primeiro filme com uma trilha completamente sincronizada. RKO Radio Pictures. 80 minutos.