Filme do Dia: Doubles for Darwin (1924), Otto Mesmer

 

Doubles for Darwin (EUA, 1924). Direção: Otto Mesmer. Rot. Original: Pat Sullivan, a partir do argumento de Mesmer.

Um Félix faminto aposta com um sujeito que é capaz de provar, tal como é divulgado na chamada para uma conferência científica, que o homem é descendente do macaco. Para conseguir elementos que o façam comprovar a tese empiricamente, Félix consegue encontrar um meio improvisado de ser enviado como cabograma para a África do Sul. Após alguns atropelos, ele consegue chegar a cidade dos macacos e os observa em um concurso de Charleston. E depois em um tronco familiar. Quando indaga a um deles sobre seu parentesco com humanos que se acreditam sofisticados e modernos, o macaco se sente insultado e com outros de sua espécie passa a perseguir Félix, fazendo uso também do sistema de comunicação para persegui-lo quando retorna aos Estados Unidos.

A jocosidade intelectualmente atrativa dos melhores curtas da série do Gato Félix, surgem já em seus momentos iniciais, quandoto Félix demonstra o quão faminto está simplesmente abrindo sua caixa toráxica e mostrando seu esqueleto como quem abre um armário e, ainda mais, ao se encontrar matutando sobre o que comer (afirma que daria suas oito vidas por algo) enquanto mal sabe que é motivo, ele próprio, do desejo por comida de um peixe. Aqui, não apenas Mesmer se refere a teoria da sobrevivência das espécies e a cadeia alimentar que rege a natureza, que o título que menciona Darwin aponta, como ainda inverte a relação habitual presa-predador (habitual, inclusive na sua representação animada), apresentando um peixe, aparentemente um tubarão,  que deseja se alimentar de um gato. O filme faz piadas que não deixam de trair certo cunho racista embutido – como o trocadilho com Cape Town na placa que se lê “to ape town”. E pior ainda, nos macacos dançando um animado charleston, em um suingue em nada distinto dos dançarinos negros norte-americanos. Ao menos, o filme não deixa de tirar troça da própria teoria evolucionista, em sentido oposto a qu as gags anteriores propunham, quando os  macacos se sentem indignados pela sugestão de Félix de serem parentes nossos e quando o homem que havia discutido com ele inicialmente volta a lhe perguntar se somos descendentes dos macacos, um novo trocadilho, agora intraduzível,  é que os macacos é que vieram após a gente, o que significa que Félix é perseguido pelos mesmos. Pat Sullivan Cartoons para Margaret J. Winkler. 9 minutos e 30 segundos.