Grande Canal com Ponte, Veneza c. 1780

Por diversas décadas após Canaletto pintar seu Quay of the Piazzetta, Francesco Guardi continuou produzindo paisagens pitorescas para o comércio turístico. Apesar do artista ser pouco conhecido em seus dias, suas vistas de Veneza hoje são grandemente valorizadas por suas qualidades atmosféricas e pinceladas amplas e delineadas.

A Ponte de Rialto, construída em 1592 como a primeira ponte de pedra a cobrir o canal, é o ponto focal da composição de Guardi, uma das diversas versões da popular atração. Repleta de barracas de mercado, formava o eixo de um importante centro comercial. Logo após a ponte à direita se encontra o Fondaco dei Tedeschi, o armazém dos mercadores alemães - hoje uma agência dos correios - que se tornou famoso na Renascença quando Giorgione e Titian pintaram os afrescos de sua fachada.

As pessoas acotovelavam suas cabeças para fora de suas janelas nas varandas para observarem o espetáculo da vida cotidiana no Rialto. O artista provavelmente tomou sua vista de uma posição igualmente elevada, olhando para a cena movimentada abaixo. Barcaças mercantis drapeadas em copas de lonas são amarradas no cais ao lado. Enérgicos gondoleiros direcionam seus veículos no movimentado canal.
Texto: National Gallery of Art.  Nova York: Thames & Hudson, 2005. pp. 119.