Filme do Dia: If War Should Come (1939)

If War Should Come (Reino Unido, 1939).

Curta documental que pretende materializar a possibilidade palpável da guerra atingir à Inglaterra a partir de um recorte bem concreto, as atividades mercantis realizadas por navios, particularmente o SS Ionian (flagrado, ironicamente, em sua última viagem antes de ser bombardeado). Como em outros curtas do  movimento que veio a ser conhecido como Escola Documental Britânica, a possibilidade da guerra é um mero pretexto para que o filme se detenha nas minúcias das atividades empreendidas pelos marinheiros que habitam a embarcação. Assim, observa-se o capitão observando com um aparelho a luminosidade do sol nas águas do mar, outro homem fazendo a medição da temperatura interna do barco e dados sobre o tipo de carregamento transportado pelo barco são referidos por um narrador em tom de voz sempre idêntico. De Gibraltar a Malta a embarcação leva dois dias e meio. Curiosa se faz a comparação do uso de sua banda sonora  seja com experimentações mais ousadas de filmes do próprio movimento como Night Mail como produções de outros ciclos documentais posteriores, tais como as empreendidas por Vittorio de Seta na década de 1950. Aqui, um tímido canto tradicional surge em um ou outro momento  na banda sonora, associado ao local por onde a navegação passa, mas logo a voz da narrador retoma a preponderância, ao contrário da criatividade com que o áudio é trabalhado por Basil Wright em seu célebre filme, incluindo um poema cantado, assim como a abdicação de fato da voz over e sua substituição por cantos tradicionais nos filmes de De Seta. O uso de música sinfônica é também bem mais convencional. Belos são os travellings fluviais que flagram aspectos da chegada à Malta. A transição que demarca a passagem de motivos é feita através de suaves fades. A primeira carga a ser desembarcada ao se chegar ao Egito é a de explosivos. Posteriormente se passa pelo Chipre, onde se destaca na paisagem uma catedral em estilo inglês sendo erigida. Dentre as imagens finais, com o Ionian já em porto londrino, o narrador não se escusa em comentar que a marinha britânica é a maior do mundo. GPO Film Unit/The Home Office. 19 minutos e 38 segundos.