O Dicionário Biográfico de Cinema#244: Tom Mix

 

Tom (Thomas) Mix (1880-1940), n. Mix Run, Pensilvânia

Um dos maiores problemas em se fazer faroestes é fazer com que os cavalos ajam sem confusão ou atraso. Você necessita de animais decentes e receptivos; necessita de atores que possam cavalgá-los e que possam levar os cavalos de volta à linha de partida rapidamente para uma nova tomada; você precisa de homens que possam lidar entre as montagens de cenários. São chamados "lutadores", e há uma tradição de pessoas que conquistou uma carreira no cinema por nenhuma melhor razão que sua habilidade com os cavalos; Ben Johnson começou assim; por anos antes de sua gloriosa performance em The Grey Fox [A Raposa Cinzenta], Richard Farnsworth foi dublê de cavalgadas como Red River [Rio Vermelho] e The Tin Star [O Homem dos Olhos Frios]. Por décadas, Yakima Canutt fez as mais audazes cenas como dublê. Mas ninguém chegou ao estrelato com tanta certeza quanto Tom Mix.

Filho de um madereiro, um sargento no exército que nunca testemunhou nenhuma ação e um cavaleiro de tal destreza que foi dos Texas Rangers ao Wild West Show. Foi contratado primeiro pelos estúdios Selig para tomar conta dos cavalos. Mas quando as equipes de filmagens o viram cavalgar foi promovido a dublê. Então, quando viram sua aparência soturna e esguia, seu jeito com as roupas, se indagaram do porque do rapaz que corria riscos não poderia ser uma estrela.

Mix estava realizando filmes - de um e dois rolos - de 1910 em diante. Em 1917 foi para a Fox e adotou um visual mais elegante. Dirigiu alguns de seus próprios filmes, e organizou cuidadosamente sua imagem, assim como a de seu cavalo Tony. Seus filmes eram cheios de ação e emoções ligeiras, um claro avanço em relação às sérias reivindicações sobre autenticidade feitas para William S. Hart (*). Mix estava feliz de ser um homem do entretenimento e foi o rei dos celulóides na década de 1920, realizando cinco ou seis filmes por ano.

O som resumiu sua carreira, ainda que tenha retornado por uns poucos anos nos idos dos 30. Hoje Mix é uma curiosidade, raramente visto, vagamente interpretado por Bruce Willis em Sunset [Assassinato em Hollywood], mas foi um fenômeno em seus dias, seu estrelato sobrevivendo no rádio e nas revistas em quadrinhos, pelo menos uns dez anos após sua morte (em um acidente de automóvel). As crianças não o deixaram ir. Representa aquele grupo de estrelas que realizou milhares de filmes, quase todos com o mesmo enredo, mas um rapaz de excelente aparência em um adorável cavalo: William Boyd, Dustin Farnun, Broncho Billy Anderson, Roy Rogers e...Harry Carey, exceto que Carey foi além, sendo o vice-presidente em Mr. Smith Goes to Washington [A Mulher Faz o Homem] e o negociante de gado em Red River [Rio Vermelho], um homem que podia falar e pensar sem estar sobre um cavalo.

Texto: Thomson, David. The New Biographical Dictionary of Film. N. York: Alfred A. Knopf, 2014, pp. 1830-1.

(*) outro astro do gênero à época.