Filme do Dia: Os Quatro Desconhecidos (1952), Phil Karlson

 

Os Quatro Desconhecidos (Kansas City Confidential, EUA, 1952). Direção Phil Karlson. Rot. Original George Bruce & Harry Essex, a partir do argumento de Harold Greene & Rowland Brown. Fotografia George E. Diskant. Música Paul Sawtell. Montagem Buddy Small. Dir. de arte Edward L. Ilou. Cenografia Edward R. Robinson. Guarda Roupa Joe King. Com John Payne, Colleen Gray, Preston Foster, Neville Brand, Lee Van Cleef, Jack Elam, Dona Drake, Mario Siletti.

Um grupo é recrutado para um assalto a banco sem se conhecerem uns aos outros e por comando de um ex-policial corrupto, Tim Foster (Foster). Eles são Boyd Kane (Brand), Tony Romano (Van Cleef) e Pete Harris (Elam). Foster obriga todos a ficarem de máscaras um diante do outro, assim como ele. E sua ascendência sobre eles está vinculada a saber cada um devedor de algo à justiça. Fazendo uso de um falso furgão, o roubo é bem-sucedido. A polícia acredita que Joe Rolfe (Payne), a trabalhar no verdadeiro furgão da companhia de flores da qual o banco é cliente, encontra-se associado à ação. Após a prisão, pressão e interrogatórios,  Joe é solto e decide encontrar os verdadeiros criminosos, para limpar seu nome. Joe encontra Pete Harris em Tijuana, e consegue com ele a localização dos outros. Quando se encontram no aeroporto, Harris vem a ser morto pela polícia. Com a máscara do assalto e uma das cartas de baralho rasgadas a servir como identificador do grupo, Joe tenta se fazer de Harris, e embarca para Borados. A ideia de Foster, no entanto, é receber a recompensa, equivalente a 25% do valor e voltar a ser admitido na polícia.  A filha dele, Helen (Gray), chega ao local e imediatamente sente-se atraída por Joe. Foster leva Kane, Romano e Joe para sua lancha, e um brutal acerto de contas se dará, com a morte de três dos quatro envolvidos. Helen fica sabendo da morte do pai. E logo receberá a visita de um ainda inseguro Joe.

O terceiro mundo tropical sempre estava a um pé das produções hollywoodianas da época, mais evocações exóticas que qualquer outra coisa. Para não falar do México. E ambos estariam aqui presentes. Imagens da Guatemala e México representando “Borados” (Barbados?).  Não fossem igualmente mais um truque, digno do “gênero”. As máscaras faciais do elenco como um todo impressionam. Cada uma quase pedindo um rótulo, como nos tipos da vanguarda soviética. Há para todos os gostos. Existe a virilidade ressentida e talvez também criminosa do herói de John Payne, o “homem errado” da vez,  com seus olhos firmes e perscrutadores; a fragilidade paranoica que parece a um ponto do surto do vesgo de olhos saltados Jack Elam, quase candidato a predecessor de Marty Feldman;  a auto-atribuída beleza e charme conquistador de Lee Van Cleef, com seu rosto anguloso e magro; e a malemolência possível em um anglo-saxão. A beleza dourada de sol de Dona Drake, ideal para o estereótipo da mulher latina, pretensa potência sexuada, à espera de alguém para “domesticá-la” e aberta a qualquer um, não esperando e buscando dar o bote antes.  E a suavidade e beleza genérica de Collen Gray, cujos esgares poderiam ser os de Joan Fontaine. Com Van Cleef, no limite do então permitido, comentando que no calor abrasivo, prefere fazer “outro esporte” a pescar.  E daí por diante. É uma lástima que se trate de uma cópia colorizada, algo detestável para qualquer produção, mas que chega a ser quase um crime quando se fala de um noir. E em um exemplar capenga do processo, sempre lutando para não deixar entrever a base real da fotografia, nem sempre com sucesso. Os filmes similares costumam ter várias surpresas. E este não foge à regra, porém vão além da trama. Você tem o líder e mentor intelectual do golpe como um pai afável, com uma filha exemplar. O uso do plano ponto de vista ótico para representar a perspectiva visual de Joe, no momento em que é atacado. Por outro lado, há também o convencional para contrabalançar até o pé abaixo da linha da cintura de Joe contra um dos agressores. E se dá por via da resiliência de Helen, a nos antecipar que seja qual for o motivo de Joe estar indo tão longe em seu plano, ele possui um coração bom a ponto de ser auscultado pela infalível intuição feminina, guiada lógico pelos passos do bem e não da sexualidade selvagem de sua contraparte local. Tarantino se inspiraria nesta produção para seu Cães de Aluguel. | Associated Players & Producers/Edward Small Prod. para United Artists. 99 minutos.